在東亞杯的首輪較量中，日本隊以6比1的懸殊比分戰勝了中國香港隊，盡管38歲的長友佑都進入了替補名單，但未能在場上與隊友並肩作戰。盡管如此，他對年輕球員寄予厚望，鼓勵他們在賽場上大展身手。

長友佑都表示，他時常告訴年輕隊員要全力以赴，充分展現自己在J聯賽的優異表現。“我跟他們說，年輕就是本錢，即使犯了錯誤也沒關系，還有機會來彌補。”他的鼓勵聲傳達出一種對未來的期待，激勵年輕球員在比賽中要勇於嘗試，激情四溢地參與比賽。

當談到在替補席堅持熱身的問題時，他解釋道：“雖然我們的換人名額已經用完，但場上隨時有可能出現意外情況，比如腦震蕩的發生。因此，保持熱身也是為了以防萬一，同時這也像是一種自我展示的機會。”這番話反映出他的職業素養，始終保持著備戰狀態。

重回國家隊大名單的長友佑都，內心充滿了感慨。他回憶起在更衣室看到自己掛著的5號球衣，感受到了種種情感交織而成的激動。“看到自己的球衣懸掛在那裏，不禁湧上心頭一股感激與責任感，我下定決心，要再次穿上這件5號球衣，在大賽中發光發熱。”

即便只是坐在替補席上，長友佑都依舊感受到與球場的緊密連接。“因為坐得近，我的鬥誌被激發得更強烈，仿佛隨時都能上場。”他對重返球場充滿信心，這種期待也將他與年輕球員串聯在了一起，持續為球隊註入活力。