在3月15日舉行的ACC錦標賽半決賽中，杜克以74-71險勝北卡，從而順利晉級決賽。比賽開局階段，杜克隊迅速占據優勢，上半場就建立起21分的領先。進入下半場，北卡隊展開了猛烈的反擊，比賽進行到最後32秒時，分差已縮小至僅1分。

在懸念重重的最後時刻，北卡以71-72落後杜克，魯賓獲得了兩次罰球機會，然而他在首個罰球時失手，第二次罰球階段，隊友威瑟斯因提前進線被判罰球違例。此後，杜克的新星孔-克尼佩爾果斷上場，穩穩命中兩罰，為杜克鎖定勝局，最終讓球隊保住了勝利的果實。

在杜克隊中，新生弗拉格由於受傷未能上場，克尼佩爾個人表現出色，11投5中，三分球5投3中，罰球5次命中4次，貢獻了17分、4個籃板和3次助攻。另一位熱門球員馬盧阿奇在比賽中狀態穩定，8次出手中命中6球，得到13分，並搶下9個籃板。

北卡方面，魯賓的表現引人矚目，盡管最終未能幫助球隊贏得比賽，他全場11投8中，三分球表現稍顯遜色，但罰球5罰4中，最終砍下20分、10個籃板和2次助攻，成為球隊的得分核心。相比之下，威瑟斯狀態低迷，5投1中，僅有2分入賬，此外還貢獻了3個籃板、1次搶斷和3次失誤。

總體而言，此役雙方精彩紛呈，杜克隊在面對北卡頑強的反撲時，展現了穩健的心理素質，成功保持領先，晉級決賽。